L’Agence de développement spatial va acquérir 28 satellites de poursuite de missiles à lancer fin 2024
Rendu du satellite de poursuite de missile développé par L3Harris pour la Space Development Agency. Crédit : L3Harris
L’Agence de développement spatial du Pentagone prévoit un nouvel achat de satellites qui feront partie d’une constellation mondiale de capteurs spatiaux de poursuite de missiles.
L’agence cherche à acheter 28 satellites pour la constellation connue sous le nom de Tracking Layer Tranche 1, selon un projet de sollicitation du 6 décembre .
Ces 28 engins spatiaux, dont le lancement est prévu fin 2024, étendraient la couche de suivi Tranche 0, un lot de huit satellites de détection de missiles actuellement produits par L3Harris et SpaceX pour un lancement en 2023.
La couche de suivi est envisagée comme un réseau mondial de les yeux dans le ciel qui fourniraient un bouclier de défense contre les missiles balistiques et hypersoniques russes et chinois.
Les données collectées par les satellites de poursuite de missiles seraient envoyées via des liaisons optiques à la couche de transport, une constellation de satellites de communication que SDA est également en train de construire. Cela garantirait que si une menace de missile est détectée, ses données de localisation et de trajectoire peuvent être transmises en toute sécurité à travers l’espace et en liaison descendante vers les centres de commandement militaires.
Les satellites Tracking Layer Tranche 1 seront achetés à l’aide de contrats d’autres autorités de transaction, ou OTA. Il s’agit de la même méthode de passation de marchés que l’agence utilise pour se procurer les satellites de la couche transport. Les OTA donnent aux agences gouvernementales plus de flexibilité pour définir les règles des propositions des entrepreneurs et ne peuvent pas être contestées comme les récompenses traditionnelles de la réglementation fédérale sur les acquisitions.
Dans le cadre des accords OTA, les grands entrepreneurs du Pentagone doivent faire équipe avec des sociétés commerciales et des petites entreprises, ou doivent financer un tiers du coût du projet.
Les satellites de la couche de suivi doivent être équipés de capteurs infrarouges et d’au moins trois liaisons optiques intersatellites pour les communications espace-espace, espace-avion et espace-sol. Les 28 satellites seront déployés dans quatre plans orbitaux à une altitude d’environ 1 200 kilomètres au-dessus de la Terre.
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