France: La Direction générale de l’armement discute d’un projet d’avion « spatial » avec Dassault Aviation
En octobre 2019, le général Philippe Lavigne, alors chef d’état-major de l’armée de l’Air & de l’Espace [AAE], avait estimé que la question d’un « drone spatial », à l’image du X-37B américain, capable de rester en orbite pendant plusieurs centaine de jours, finirait « certainement » par être « abordée un jour ». Et elle le fut par les députés Jean-Louis Thériot et Benjamin Grivaux, dans leur rapport sur les conséquences de la crise « covid » sur la Base industrielle et technologique de défense [BITD], publié quelques mois plus tard.
En effet, les deux parlementaire rapportèrent que, parmi ses priorités, le nouveau Commandement de l’Espace [CdE] envisageait une « navette spatiale de type X-37B, segment dans lequel Dassault a développé un Space Rider et Airbus un Space Tug ». Et de suggérer qu’un tel projet pourrait bénéficier du plan gouvernemental de relance de l’économie, lequel était alors en cours d’élaboration. Finalement, il n’en fut rien…
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