Un navire de guerre allemand se dirige vers la mer de Chine méridionale au milieu des tensions avec Pékin

L’Allemagne a envoyé lundi un navire de guerre en mer de Chine méridionale pour la première fois en près de deux décennies, rejoignant d’autres pays occidentaux pour étendre sa présence militaire dans la région alors que l’inquiétude grandit face aux ambitions territoriales de la Chine.

La Chine revendique des pans de la mer de Chine méridionale et a établi des avant-postes militaires sur des îles artificielles dans les eaux qui contiennent des gisements de gaz et une pêche riche.

L’US Navy, dans une démonstration de force contre les revendications territoriales chinoises, mène régulièrement des opérations dites de “liberté de navigation” au cours desquelles leurs navires passent à proximité de certaines des îles contestées. La Chine s’oppose à son tour aux missions américaines, affirmant qu’elles ne contribuent pas à promouvoir la paix ou la stabilité.

Washington a placé la lutte contre la Chine au cœur de sa politique de sécurité nationale et cherche à rallier ses partenaires contre ce qu’il dit être les politiques économiques et étrangères de plus en plus coercitives de Pékin.

Des responsables à Berlin ont déclaré que la marine allemande s’en tiendrait aux routes commerciales communes. La frégate ne devrait pas non plus traverser le détroit de Taïwan, une autre activité américaine régulière condamnée par Pékin.

Néanmoins, Berlin a clairement indiqué que la mission sert à souligner le fait que l’Allemagne n’accepte pas les revendications territoriales de la Chine.

L’Allemagne marche sur une corde raide entre sa sécurité et ses intérêts économiques alors que la Chine est devenue le partenaire commercial le plus important de Berlin. Les exportations allemandes là-bas ont contribué à atténuer l’impact de la pandémie de COVID-19 sur la plus grande économie d’Europe.

La ministre allemande de la Défense, Annegret Kramp-Karrenbauer, s’est rendue au port de Wilhelmshaven pour voir la frégate Bayern au large de son voyage de sept mois qui la conduira en Australie, au Japon, en Corée du Sud et au Vietnam.

Le navire devrait traverser la mer de Chine méridionale à la mi-décembre, ce qui en fait le premier navire de guerre allemand à traverser la région depuis 2002.

“Nous voulons que la loi existante soit respectée, que les routes maritimes soient librement navigables, que les sociétés ouvertes soient protégées et que le commerce suive des règles équitables”, a déclaré Kramp-Karrenbauer.

Des pays comme la Grande-Bretagne, la France, le Japon, l’Australie et la Nouvelle-Zélande ont également étendu leur activité dans le Pacifique pour contrer l’influence de la Chine. (Édité par Alison Williams)

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