Taïwan cherche à acquérir des missiles de croisière à longue portée des États-Unis

 Taïwan cherche à acquérir des missiles de croisière à longue portée et lancés par voie aérienne aux États-Unis, a déclaré lundi un responsable de la défense, alors que l’île revendiquée par la Chine renforce ses forces face à la pression croissante de Pékin.

Alors que Taïwan développe ses propres missiles à longue portée, pour lui donner la possibilité de riposter profondément en Chine en cas de guerre, il s’est également tourné vers les États-Unis pour l’aider à lui fournir des armes plus avancées.

Interrogé au parlement sur les systèmes d’armes que Taiwan souhaite acheter, mais que les États-Unis n’ont pas encore dit qu’ils le pouvaient, Lee Shih-chiang, chef du département de planification stratégique du ministère de la Défense de Taïwan, a nommé l’AGM-158 de Lockheed Martin Corp.

“Nous sommes toujours en train de le chercher” aux États-Unis, a déclaré Lee. “Les canaux de communication sont très fluides et normaux.”

Il n’a pas élaboré.

L’AGM-158 JASSM – acronyme de Joint Air-to-Surface Standoff Missile – peut avoir une portée de près de 1000 km (621 miles) selon le modèle et être fixé sur des avions, y compris des F-16, exploités par Taiwan.

Lockheed Martin dit que le missile est conçu pour détruire des cibles de grande valeur, bien défendues, fixes et déplaçables, et être lancé suffisamment loin pour garder l’avion de lancement bien loin des systèmes de défense aérienne ennemis.

La Chine a intensifié ses activités militaires près de Taïwan, alors qu’elle tente de forcer le gouvernement de Taipei à accepter les revendications de souveraineté de Pékin.

Les forces armées de Taiwan, éclipsées par celles de la Chine, sont au milieu d’un programme de modernisation pour offrir un moyen de dissuasion plus efficace, y compris la capacité de riposter sur des bases éloignées des côtes chinoises en cas de conflit.

Les forces armées de Taiwan se sont traditionnellement concentrées sur la défense de l’île contre une attaque chinoise.

Mais le président Tsai Ing-wen a souligné l’importance de développer un moyen de dissuasion “asymétrique”, utilisant des équipements mobiles difficiles à trouver et à détruire, et capables d’atteindre des cibles éloignées de Taiwan.

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